La magia dei libri di Roberto Betz

Questi articolo illustra la produzione letteraria di Roberto Betz, autore specializzato in narrativa storica che esplora le tensioni sociali e politiche del Novecento. Attraverso opere come "La guerra di Caio" e "Pedalando sulla spicciola", lo scrittore adotta la prospettiva della gente comune per raccontare la Resistenza italiana e le profonde trasformazioni del dopoguerra. Altri testi, tra cui "Il sangue e la libertà", affrontano la lotta contro le dittature analizzando le motivazioni psicologiche dietro le azioni di ribellione. La sua scrittura fonde spesso elementi del genere giallo e spy-story con una rigorosa ricerca della verità, denunciando le ombre del potere e i meccanismi di oppressione. Al centro della sua poetica rimane costante la difesa della dignità umana e la valorizzazione della memoria collettiva come strumento di impegno civile.

1)      La guerra di Caio

La guerra del romanzo di Roberto Betz è quella vista dal basso, attraverso le privazioni e le sofferenze della povera gente. È la stessa guerra di centinaia di migliaia di altri giovani, illusi da un regime ottuso e poi abbandonati tra i flutti della più grande tragedia del XX secolo. Ragazzi cresciuti nella retorica guerresca del fascismo, o nel migliore dei casi nella più cieca apatia, che quell’8 settembre del 1943 si trovarono nel mezzo della catastrofica dissoluzione di uno Stato.Ancorato al lavoro in fabbrica come un naufrago a una zattera in mezzo all’oceano, tutte le certezze del piccolo mondo di Caio crollano quando la crudele concretezza della guerra irrompe nella sua realtà quotidiana, squarciando ogni velo d’indifferenza e passività. Nel momento in cui l’alternativa è compiere una scelta o lasciarsi trascinare alla deriva dalla corrente, Caio decide di intraprendere la strada più dura e di unirsi ai partigiani, ritrovando assieme a loro, nella lotta contro il nazifascismo e nella speranza che da essa possa nascere un mondo più libero e giusto, la sua dignità di essere umano e il vero valore del vivere. La vicenda, che prende l’avvio dagli scioperi nelle fabbriche milanesi del marzo ‘43, ha il suo momento focale sui monti della Val d’Ossola, luogo chiave dell’esperienza resistenziale, dove parecchi mesi prima del collasso del Reich nazista e del suo fantoccio di Salò ebbe vita una delle più importanti repubbliche partigiane.Una risposta ideale a una recente letteratura resistenziale che, a prescindere dall’indiscutibile successo commerciale, non è altro che una confortevole anfibologia letteraria: né saggio né romanzo; e allo stesso tempo l’uno e l’altro insieme. Dimodoché l’autore può replicare, a chi solleva obiezioni sulla scarsa consistenza dell’apparato storiografico delle sue fatiche, che esse sono di genere narrativo, senza pretese scientifiche; quando invece la critica sottolinea la pochezza letteraria dei suoi scritti, egli la contesta rivendicandone la natura saggistica e sostenendo che avrebbero coraggiosamente spalancato un armadio zeppo di scheletri, finora tenuto sigillato da occulti interessi. Se non è possibile individuare esattamente il genere di appartenenza di questi libri è però evidente il loro processo evolutivo: partendo da una tesi confezionata aprioristicamente si cercano dei dati che possano in qualche modo sorreggerla. Metodo inaccettabile per una seria ricerca storica, e mediante il quale è ipoteticamente possibile avvalorare qualunque teoria.Al contrario, con La guerra di Caio, il milanese Roberto Betz ci offre un magnifico esempio di narrativa storica. Un libro controcorrente, in un’epoca di comoda smemoratezza, di pacificazioni nazionali condite di “saluti al duce”, di sfacciati revisionismi e di qualunquismo galoppante com’è quella che viviamo.Non un’apologia della Resistenza, dunque, ma una vicenda che, con onestà intellettuale, ci restituisce pagine di memoria preziose come ossigeno.

Francesca Dallatana, Gazzetta di Parma: Una fabbrica metalmeccanica, la fatica e la cultura del lavoro: la prima parte del romanzo è ambientata nelle corsie scandite da torni e frese e da operai specializzati alle prese con il millimetro, con le misure di precisione. Un paio di fotografie scattate all’interno della fabbrica bastano da sole a fare del romanzo un libro da leggere. La seconda parte ha un’ambientazione naturalistica ad alto im-patto emotivo: le montagne della Resistenza. Due, i personaggi: Caio e Ivano, che si incontrano nello stesso punto di intersezione della Storia arrivandoci in modo diverso.

Boris Borgato, Mangialibri: Roberto Betz fa della semplicità la sua arma migliore: La guerra di Caio risulta così un’opera immediata e di facile lettura che – priva delle pedanti prolissità a cui ci hanno abituati i molti romanzi storici basati sulle vicende della II Guerra Mondiale – preferisce dare spazio alle vicende quotidiane della famiglia Moroni.

Libertà quotidiano di Piacenza: La guerra, la resistenza, la dittatura fascista entrano con forza tra le pagine del volume, che narra con semplicità e franchezza le vicende di gente comune, uomini e non eroi ritratti sullo sfondo di un’Italia sfinita dal conflitto bellico.

Piera Maculotti, Brescia Oggi: [...] un intenso romanzo di formazione, un intreccio di verità storica e fantasia.

Marta Mazzolari, Supereva: [...] Roberto Betz ci restituisce così un universo drammatico ma vivo, una commovente rappresentazione del coraggio di una generazione che ha cambiato le sorti di questo paese.

Giornale di Sicilia: Caio è nome che indica anonimato, come Tizio. La “Guerra di Caio” indica proprio la battaglia dell’uomo comune, dell’uomo del popolo, del fuscello in balìa della tormenta. E la tempesta in questo caso è il 1943, l’epoca della catastrofica dissoluzione dello Stato. Spinto a decidere da che parte stare, il milanese Caio Moroni fa la scelta di raggiungere i partigiani in Valdossola. E di combattere…

Oreste Paliotti, Cittànuova: Un romanzo rigoroso, che si inserisce a pieno titolo nella grande letteratura della Resistenza italiana.

Giornale di Brescia: La guerra è quella vista dal basso, attraverso le privazioni e le sofferenze della povera gente. È la stessa guerra di centinaia di migliaia di altri giovani, illusi da un regime ottuso e poi abbandonati tra i flutti della più grande tragedia del Novecento. Ragazzi cresciuti nella retorica guerresca del fascismo.

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 2)      Il sangue e la libertà

Una fredda mattina di dicembre l’ammiraglio Carrero Blanco, «l’Orco» come lo chiamano gli anti-franchisti, il successore designato di Francisco Franco, tornava come sempre dalla chiesa dove quotidianamente assisteva alla messa.Quella fredda mattina di dicembre la sua monotona routine fu bruscamente interrotta da 75 chili di esplosivo collocati sotto il manto stradale. Nello stesso momento in cui «l’Orco» prendeva il volo con la sua Dodge nel cielo di Madrid, la dittatura iniziava rapidamente a sgretolarsi.Quattro giovani baschi, il «Commando Txikia», dal nome di un loro compagno appena ucciso dalla polizia franchista, avevano vanificato il progetto di perpetuare il regime anche oltre la vita dell’ormai agonizzante Franco.Sostenuti da un immenso amore per la libertà capace di vincere ogni dubbio e ogni tentennamento, grande al punto da renderli in grado di sopportare l’impossibilità di avere una famiglia, degli affetti, una vita normale, quella mattina il commando aveva realizzato qualcosa di impensabile: era riuscito a sferrare un colpo letale a un regime tirannico, vero e proprio fossile politico dell’Europa occidentale, che durava ormai da quasi quattro decenni.Il coraggio e la risoluta tenacia del «Commando Txikia» posero la Spagna finalmente nella condizione di liberarsi dalla dittatura e dall’oppressione. Non così il popolo basco, che ha continuato a vedersi negare il suo diritto a essere Nazione anche dopo l’avvento della democrazia.Ora che la Spagna è libera dalla tirannia, Euskal Herria rimane ancora terra d’occupazione. Nel silenzio del mondo, i baschi – gli indigeni d’Europa – che si impegnano per affrancare il loro popolo continuano a farlo rischiando il carcere, la tortura, la vita.Emblematico della vicenda del popolo basco è l’epilogo della vita di Gorka, guida carismatica del commando e indiscusso leader, cinque anni più tardi, in un’altra fredda mattina di dicembre.

Francesca Dallatana, Gazzetta di Parma: Operazione “Ogro”, in nome della libertà. Gente comune, ma gente tenace. Che prende una posizione netta contro il tiranno, senza appelli inutili al cielo, semplicemente con la forza della propria motivazione. In Spagna, un gruppo dell’Eta, nel 1973, impone la morte dell’ammiraglio Carrero Blanco, il successore del dittatore Franco. Roberto Betz tesse la filigrana dei dialoghi intercorsi fra i ragazzi dell’Eta sul senso dell’azione e della motivazione alla lotta sociale. Un’ambientazione psicologica che supporta con forza la dinamica del romanzo.

Irene Mazzali, Mangialibri: Roberto Betz si immerge nel momento forse più oscuro della dittatura spagnola, offrendo un resoconto dettagliato dei passi compiuti da Gorka e compagni in quei mesi che cambiarono la Spagna e l’Europa stessa. Un libro interessante, ... Consigliato a chi non ha paura di guardare le cose dal punto di vista non ufficiale.

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3)      Anche la notte aspetterà l’alba

La misteriosa morte di Paolo Teresi, geniale giornalista ed editore milanese, mette in moto una quête che dà luce a gran parte della storia oscura del nostro Paese. Fuggito da un’Italia priva di stimoli, Riccardo Lay, il protagonista, tornerà con fatica a Milano, a decifrare cosa si annida sotto la morte del suo vecchio maestro. E si troverà implicato in un lungo viaggio nella notte, senza altro scampo che la ricerca della verità.Servizi segreti, fantasmi della Resistenza, terroristi neri, indipendentisti baschi in bilico tra passato e presente si inseguono tra l’Italia e la Spagna. In una storia che vede Milano, stanca e metallica, il centro di un cupo potere, di una fitta trama che la “macchia della verità”, come la chiama Riccardo, stenta a tingere, pena la vita. Accanto a lui, ex amici e nuovi compagni si muovono al fianco della verità, sempre sfiorandola.Il Grande Leviatano, il potere nullificante della Società congiurano per aggiungere alla morte di Paolo la menzogna e il disonore. A questo Riccardo si oppone e, come tutti coloro che nella Storia hanno provato a combattere per il rispetto della vita umana, paga un prezzo salato. Prima di lui chi fece la Resistenza e lottò per un mondo migliore, costretto a scontrarsi con la solitudine di una notte oscura, senza stelle né candele. La notte in cui chiedere perdono agli dèi per le efferatezze compiute e da compiere ancora.Elementi di una spy-story, del giallo e del romanzo storico qui celebrano il loro trionfo, in una storia densa di dolore e di amore per il nostro Paese. Dolore per le storture del diritto che degradano la persona umana, e per il sacrificio offeso di coloro che lottarono per la liberazione dal giogo nazi-fascista. Roberto Betz sembra dirci che in un mondo dove i rapporti di forza non valgono nemmeno per chi è il più forte, anche la cultura è resa merce e svilita, orientata ancora una volta per schiacciare altri individui. La scrittura resta allora per Riccardo (e per l’autore con lui) il farmaco per resistere e combattere, nel nome del rispetto della dignità umana. Per capire le ragioni degli eventi. Per imprimere una svolta e ascoltare gli ultimi, i miserabili, gli oppressi. Ma non è facile, il cammino sembra anzi destinato allo scacco. Morendo, Paolo Teresi sembra dire, insieme alla Medea di Seneca: «Che bello, morendo, portarsi via tutto!»Ma da vicino una nutrice minaccia: «Ci sono tante cose da temere, non insistere! I potenti non si possono affrontare impunemente.»

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  4)      Pedalando sulla spicciola

In sella alla Spicciola, la bicicletta che ha attraversato decenni di storia italiana, la famiglia Maestrini percorre le strade del nostro recente passato, affrontando le salite e le discese dei “mangia e bevi” che hanno segnato gli ultimi settant’anni del Paese. Dalla Guerra, che sconvolge e trasforma il tessuto sociale, fino al boom economico che porta speranza e cambiamento, la Spicciola diventa testimone silenziosa delle evoluzioni che travolgono le vite dei Maestrini.

Nel corso delle trasformazioni sociali, la bicicletta si fa compagna di viaggio, confidente e Cicerone: attraversa la contestazione giovanile e operaia, assiste al disincanto contemporaneo e al crollo di ogni certezza. In questo memoir a due ruote, la Spicciola incarna il sacrificio paziente e orgoglioso di chi si adatta ai necessari mutamenti, passando di generazione in generazione come un filo che lega il passato al presente.

Durante la guerra, la Spicciola si distingue come staffetta formidabile, affrontando senza paura le milizie naziste. Sulle colline toscane, con leggende come Bartali e Nencini, sfida il fango e le curve nella costante ricerca di riscatto. Lungo i Navigli milanesi, rincorre la speranza di una seconda possibilità, mentre in Turchia diventa complice di una fuga dalla verità. E infine, dopo tanta strada, ritorna a casa, a Milano, per ricordare, in un mondo che corre troppo veloce, la bellezza semplice e autentica del pedalare.

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5) Spugne (coming soon)